Realmente creo que los niños se benefician al tener acceso a una amplia gama de juguetes, independientemente de su género. A los terapeutas de juego les gusta decir que “los juguetes son las palabras de un niño”. Si este es el caso, ¿por qué no proporcionarles el vocabulario más amplio que podamos? En esta publicación, investigaré si realmente existen “juguetes para niños” y “juguetes para niñas” y compartiré algunos de los beneficios de brindarles a los niños de todos los géneros más opciones de juego.
Mitos comunes sobre la crianza de niños
No hace mucho me citaron en un artículo sobre cuentos de niñas relacionados con la crianza de los niños. Si bien todos tienen diferentes valores como padres, algunas de las ideas preconcebidas que tenemos sobre los niños pueden no solo estar desactualizadas, sino que en realidad tienen un impacto negativo en su salud mental . Heredamos muchas de nuestras ideas sobre el género de nuestros propios padres, lo que facilita que no sean examinados. Su influencia en nuestro comportamiento también puede ser bastante sutil, y podemos transmitir ideas inútiles a los niños sin siquiera darnos cuenta.
Un concepto erróneo común que escucho en mi consultorio de terapia es que jugar con juguetes estereotípicamente “femeninos” podría ser perjudicial para los niños o confundirlos sobre su rol de género. Los padres a veces se preocupan por el interés de un niño varón en las muñecas o en la fabricación de joyas, o expresan que quieren asegurarse de que su hijo comprenda lo que es ser un niño.
¿Jugar con juguetes de niña confundirá a un niño?
No puedo encontrar ninguna investigación que sugiera que jugar con juguetes tenga alguna influencia en el género de un niño. Los niños descubren su género muy temprano en la vida, alrededor de los dos años. Muchos psicólogos creen que los niños aprenden sobre el género principalmente al observar el comportamiento de los adultos en sus vidas. Si bien los juguetes pueden ayudar a los niños a expresar sus sentimientos, explorar nuevas ideas y revisar lo que han aprendido, los juguetes no tienen el poder de moldear la identidad de género de un niño.
Vale la pena considerar que muchas niñas juegan con juguetes de niños, disfrutan de deportes más “masculinos” y no están tan interesadas en los juegos de niñas. La mayoría de las personas no piensan dos veces en una marimacho, ni se preocupan de que los juguetes infantiles afecten su identidad de género. Parece más fácil pensar en chicas disfrutando de “cosas de chicos” que cuando se invierten los papeles. Mucho de esto podría tener sus raíces en viejas ideas sobre la masculinidad que no son muy útiles para los niños de hoy.
Diferentes juguetes enseñan diferentes habilidades
Los niños aprenden sobre el mundo y desarrollan sus habilidades cognitivas a través de los juguetes con los que juegan. La investigación ha encontrado que los juguetes dirigidos a niñas y niños enseñan diferentes lecciones a cada género y los alientan a desarrollar diferentes tipos de habilidades a través del juego. Si su objetivo es que su hijo crezca completo, con fuertes habilidades cognitivas, creativas y espaciales, tiene sentido proporcionar juguetes que promuevan todos estos tipos de aprendizaje.
Cómo los “juguetes para niñas” dan forma al desarrollo infantil
Según un estudio sobre juguetes para niñas y niños , los juguetes “femeninos” tienden a centrarse más en la apariencia física y el atractivo. También eran más propensos a promover la crianza, el juego de cuidado y ayudar a los niños a representar habilidades domésticas como cocinar y limpiar. Si a una niña pequeña solo se le proporcionan juguetes súper femeninos, es posible que desarrolle fuertemente sus habilidades de crianza pero se pierda otras áreas de desarrollo. También podría tener la idea de que su apariencia debe ser una prioridad principal si está rodeada de juguetes que fomenten este rasgo.
Cómo los “juguetes para niños” dan forma al desarrollo infantil
El mismo estudio encontró que los juguetes de los niños tenían más probabilidades de ser competitivos, agresivos y fomentar la toma de riesgos durante el juego. Los juguetes para niños también tenían más probabilidades de enseñarles sobre las relaciones espaciales, la ciencia y cómo construir estructuras. Si a un niño pequeño solo se le dan juguetes hipermasculinos, puede estar expuesto a muchos juegos violentos que podrían fomentar reacciones más agresivas en la vida real. También podría perderse algunas de las habilidades de crianza y orientadas a la familia que brindan los juguetes más femeninos, que son habilidades importantes para que las desarrollen los futuros esposos y padres.
Curiosamente, este estudio concluyó que los juguetes que proporcionaban el mejor enriquecimiento cognitivo, artístico, musical y físico para los niños tendían a ser juguetes de género neutro o ligeramente masculinos. Esto significa que tener una variedad de juguetes más neutrales en casa, junto con algunos artículos fuertemente “de niña” o “de niño”, es una buena manera de garantizar que los niños tengan oportunidades para desarrollar todas las habilidades que necesitarán a medida que crezcan.
Las tiendas de juguetes se están alejando de los pasillos de juguetes de género
Mientras investigaba para esta publicación, aprendí que durante una buena parte de los años 70 y principios de los 80, las jugueterías no comercializaban juguetes fuertemente diferenciados por género para los niños. Antes de esa época, especialmente en los años 40 y 50, los juguetes solían anunciarse estrictamente como destinados a niños o niñas pequeños. A mediados de los 80, la tendencia se recuperó, lo que podría explicar por qué recuerdo que los pasillos de las jugueterías estaban claramente divididos en líneas rosas y azules. Hoy en día, las grandes cadenas de tiendas están cambiando su enfoque para vender juguetes, dividiendo los artículos por tipo (muñecas, trenes, bloques) en lugar de por género. Si bien es posible que no cambie los juguetes que un niño busca en un viaje a la tienda de juguetes, puede comunicar que ningún juguete está prohibido considerar al comprar.
¿Qué pasa si a mi hijo le gustan mucho los camiones o a mi hija le encantan las Barbies? ¿Está bien?
¡Está bien! A los niños les gusta lo que les gusta. Muchos niños pequeños realmente disfrutan y se sienten atraídos por los juguetes diseñados para su género. Un estudio de bebés mostró que los bebés a partir de los 9 meses comienzan a mostrar una preferencia por los juguetes específicos de género. Esto puede significar que existen diferencias biológicas entre los niños y las niñas que llevan a los niños a estar más interesados en los juguetes con ruedas y partes móviles, mientras que las niñas prefieren más los juegos de motricidad fina y crianza.
Sin embargo, también hay investigaciones que sugieren que los niños también aprenden de los adultos sobre qué juguetes son aceptables para jugar. En un estudio de niños de 4 a 7 años, niños a los que se les mostraron imágenes de niños jugando con juguetes: un grupo vio fotos de niños y niñas jugando con juguetes de género, mientras que el otro grupo vio fotos de niños jugando con todo tipo de juguetes. . Más tarde, los investigadores preguntaron a los niños con qué juguetes deberían jugar los niños y las niñas. Los niños que habían visto fotos de niños jugando con juguetes que no tenían un género específico eran más propensos a decir que cualquier niño podía jugar con cualquier juguete que los que habían visto fotos divididas por género.
El resultado final: si tienes un niño de niño o una niña de niña, ¡eso es genial! Celebre lo que aman y proporcione algunos juguetes de género neutral para ayudarlos a ampliar su aprendizaje. Si tienes un niño al que le encantan las muñecas o una niña a la que le encantan los camiones, ¡eso también es genial! Proporcione oportunidades para que todos los niños amplíen sus horizontes y hágales saber que está bien que las niñas y los niños jueguen con cualquier juguete que les guste.
¿Quiere aprender más sobre la terapia de juego y cómo los juguetes pueden ayudar a los niños a expresarse? Lea mi página sobre terapia de juego o escríbame para solicitar una cita.